Вода во всех её формах способна оказывать разрушительное воздействие на самые прочные материалы. Для металла воздействие влаги наиболее губительно, потому что она зачастую становится катализатором для коррозионных процессов. От ржавчины приходится защищать и сборные складские стеллажи, и железнодорожные мосты, и стальные трубы, проложенные глубоко в грунте. Металлические конструкции реагируют на воздействие влаги по-разному, в зависимости от того, в каком именно виде она присутствует в окружающей среде.

Развитие атмосферной коррозии

Как правило, на открытом воздухе или в закрытых помещениях металлы ржавеют значительно медленнее, чем в море или под землёй. Тем не менее процессы коррозии всё же развиваются, причем скорость и особенности их протекания зависят от уровня концентрации водяных паров в атмосфере следующим образом:

• Менее 60% влажности воздуха. В этих условиях металл остаётся сухим, происходит так называемая химическая коррозия. Скорость её минимальна. Процесс тормозит сам себя, потому что на поверхности металла создаётся плёнка из оксида (например, FeO), которая не даёт кислороду возможности далее участвовать в химических реакциях.
• Влажность составляет 60-70%. Этой концентрации хватает для образования тончайшего адсорбционного слоя воды, что инициирует электрохимический процесс коррозии. Скорость его высока, поскольку кислород без труда преодолевает плёнку влаги.
• Уровень влажности – 100%. Как и при выпадении осадков, на поверхности металла возникает фазовый слой воды. В этом случае электрохимическая коррозия развивается несколько медленнее, потому что доступ кислорода относительно невелик.

Скорость ржавления металлоконструкций может увеличиться, если в них имеются зазоры и щели, способствующие конденсации влаги. Когда принимается решение купить сборный стеллаж, следует изучить все места сопряжений деталей друг с другом и при необходимости провести антикоррозионную обработку.

Воздействие влаги на грунтовые металлоконструкции

Опоры, стальные фундаментные каркасы, кабели – все эти элементы, размещаемые под поверхностью земли, также подвергаются коррозионным процессам. Скорость их зависит от следующих факторов:

• Уровень грунтовых вод.
• Пористость почвы.
• Минерализация грунта.

Следует отметить, что при нарастании влажности почвы в какой-то момент происходит блокирование доступа кислорода к поверхности металла, что не останавливает коррозию, но фиксирует скорость процесса, не давая ей нарастать. Поэтому глинистый грунт хотя и удерживает воду, не так опасен для металла, как насыщенный кислородом песчаник.